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Emplacement: région située sur la Côte et les Andes, au sud du Pérou
Etendue: 63345 km2
Capitale: Arequipa (2335 m)
Altitude: minimale 9 m (Punta de Bombón) maximale 4525 m (San Antonio de Chuca)
Climat: La ville d’Arequipa profite d'un climat semi-aride et tempéré, avec une température moyenne maximale de 21,7 °C (71 °F) et une minimale de 6.9 °C (44.4 °F) La saison des pluies commence en Janvier et termine en Mars.
Terrestre: Lima – Arequipa 1003 km par la route panaméricaine sud (soit 14 heures environ en voiture)
Aérien: Vols quotidiens depuis les villes de :
Lima (environ 1 heure)
Cusco (environ 30 minutes)
Tacna (environ 30 minutes)
Juliaca (environ 30 minutes) jusqu'à la ville d’Arequipa
Il nous reste quelques témoignages des premiers habitants de la région, en effet il a été retrouvé des peintures d’art rupestre datant de plus de 8000 ans. Parmi les différents groupes qui ont habités à Arequipa, les « Collaguas » se sont distingués par leurs talents de tisseurs, ils possédaient de grands troupeaux d’alpagas.
Lo nom d’Arequipa est attaché à une vieille légende. On dit que l’Inca Mayta Capac y est passé avec ses soldats et ont décidé de camper, mais lorsqu'il donna l’ordre de partir, quelques hommes ont demandé de rester là. L’Inca aurait ensuite répondu en quechua « ari quepay », ce qui signifie « oui, reste ».
Le 15 d’août 1540, au nom de Francisco Pizarro, Garci Manuel de Carbajal ainsi que de près d’une centaine d’espagnols, a été fondée la ville d’Arequipa. Construite au pied du volcan Misti, la ville est devenue au fil du temps le centre de la présence espagnole et créole.
Pendant la République, Arequipa a été le berceau de propos politiques révolutionnaires et le théâtre d’affrontements entre plusieurs seigneurs de guerre. De grands politiques du XIXe siècle comme Francisco Javier de Luna Pizarro, président du congrès plusieurs fois, et Nicolás de Piérola, révolutionnaire et président du Pérou, sont quelques-uns des personnages illustres qui sont nés dans ce département.
Dans le XIXe siècle, Arequipa est devenue en centre important d’exportation de laine de mouton et d’alpaga jusqu'à l’Angleterre, établissant ainsi sa force économique. Elle devient ainsi le centre du commerce et de l'industrie du sud du pays.
